Le trottoir traversant est un élément de ralentissement destiné à protéger les piétons qui traversent. Il est situé au débouché de rues secondaires, relativement calmes et se prolonge à travers la chaussée jusque de l'autre côté de la rue. Le trottoir est un espace spécialement aménagé pour les piétons. Le fait que le trottoir, en saillie, traverse la chaussée ne modifie en rien le fait que les piétons sont toujours prioritaires. Pour le conducteur, traverser une partie de la voie publique qui ne lui est pas réservée comme un trottoir traversant ou une piste cyclable devient une manœuvre, ce qui l'oblige donc à céder le passage aux autres usagers.